We used infrared imaging to test whether the energetic cost of begging is observable in changes in body surface temperature (T_s) of young House Sparrow nestlings (Passer domesticus), and whether T_s is affected by nestling rank. Begging had a mixed effect on T_s, increasing it slightly at first, but decreasing it when hungry nestlings begged more vigorously. This mixed effect may result from heat production being quickly offset when begging posture and movement enhance heat loss through the skin, and suggests that the energetic cost of begging cannot be inferred from thermal imaging. The analysis of T_s in relation to nestling rank showed that although low-ranked nestlings maintained lower T_s than their larger siblings, their T_s was higher than expected for their body mass. This suggests that nestlings of a lower rank may gain heat from their larger, more developed nestmates.

Imágenes Térmicas de Pichones de Passer domesticus: Efectos del Comportamiento de Solicitar y del Rango en la Nidada

Resumen. Utilizamos imágenes infrarrojas de pichones jóvenes de Passer domesticus para probar si es posible observar el costo energético de solicitar en los cambios de la temperatura de la superficie del cuerpo (T_s), y si T_s está afectada por el rango del pichón en la nidada. El comportamiento de solicitar tuvo un efecto mixto sobre T_s, aumentándola levemente al principio, pero disminuyéndola cuando los polluelos hambrientos solicitaron con mayor vigorosidad. Este efecto mixto puede deberse a que la producción de calor es rápidamente contrarestada por una pérdida de calor a través de la piel dada por la postura de solicitar y el movimiento, sugiriendo que no es posible inferir el costo energético de solicitar a partir de técnicas de imagen térmica. El análisis de T_s en relación al rango de los pichones en la nidada mostró que a pesar de que los pichones de bajo rango mantuvieron T_s más bajas que sus hermanos de mayor tamaño, la T_s de los pichones más pequeños fue más alta de lo esperado de acuerdo a su tamaño corporal. Esto sugiere que los pichones de menor rango pueden ganar calor de sus compañeros de nido más desarrollados y de mayor tamaño.